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狩野 芳崖（かのう ほうがい）

日本画家 帝室技芸員

生没： 1828年(文政11)～1888年(明治21)

狩野 芳崖（かのう ほうがい、文政11年1月13日（1828年2月27日） -　明治21年（1888年）11月5日）は、江戸時代幕末から明治期の日本画家。
河鍋暁斎、菊池容斎らと狩野派の最後を飾り、橋本雅邦と共に江戸時代と明治時代を橋渡しを担う。さらに、西洋画の技法を取り入れ「近代日本画の父」と称された。
幼名は幸太郎。名は延信、雅道。号は松隣、皐隣、勝海

1828年（文政11年）長州藩狩野派の御用絵師・狩野晴皐の家に生まれる。幼いころは父に絵を画技を学び、早熟の才能を示している。
19歳で江戸へでて木挽町狩野家に入門、勝川院雅信に学ぶ。生涯の友になる橋本雅邦とは同年同日に入門しており、「竜虎」「勝川院の二神足」と称された。
1852年頃には号を雅道とし独立。長府藩の御用絵師となる。万延年間の江戸城本丸御殿の修復に際し、天井画を手掛ける。
江戸時代の終焉とともに、400年以上続いた狩野派も終わりを迎える。廃藩置県により幕府からの仕事がなくなると、確固たる地位を築いていた芳崖であっても困窮を極めた。上京し、輸出陶器の下絵を描いたり、新政府の地図を制作するなどして家計をたてた。

1882年（明治15年）お雇い外国人として来日していたアーネスト・フェノロサとの出会いが大きな転機となる。
フェノロサは狩野派絵画に心酔し、狩野派の画家に師事するほどであった。芳崖が絵画共進会に出品した作品がフェノロサを魅了。二人は意気投合し、フェノロサの下で絵画制作をするようになる。
当時既に54歳だった芳崖は、西洋画の遠近法や陰影法、色彩学などを日本画に融合させるなど、日本画の革新を目指して邁進の日々であった。
1886年には『仁王捉鬼図』を完成。確かな狩野派の画技に自然な遠近法を融合した画面は、鮮やかな色彩と装飾に溢れていた。フェノロサは芳崖の為に、化学合成で作られた鮮やかな顔料を海外から取り寄せたのだ。この作品は大きな話題となり、若い日本画家たちを大いに刺激した。

フェノロサは、『仁王捉鬼図』を当時の総理・伊藤博文に見せて日本画の可能性を示し、東京美術学校（東京藝術大学）設立の契機とした。芳崖は岡倉天心らとともに美術学校の設立に奔走。日本画科主任教授に内定していたが、開校直前に病のために生涯を閉じる。

1888年、絶筆『悲母観音像』。芳崖芸術の頂点と位置付けられるばかりでなく、近代日本画の幕開けを告げる極めて重要な作品である。