「前田青邨」を手放すときは
古美術のプロへご用命ください

前田青邨（まえだ せいそん）

日本画家 帝室技芸員 文化勲章 文化功労者

生没： 1885年（明治18年）～1977年（昭和52年）

前田 青邨（まえだ せいそん、1885年1月27日 – 1977年10月27日）は、岐阜県中津川市に生まれる。
明治大正昭和と活躍した日本画家であり、香淳皇后の絵の指導役もつとめる。日本画における新古典主義を確立し、小林古径・安田靫彦と並び「院展三羽烏」と呼ばれ院展を代表する画家として長く貢献した。大和絵の伝統を学び、歴史画や肖像画、花鳥画などをよくした。特に歴史画における表現は定評が高く、代表作「洞窟の頼朝」は重要文化財に指定されている。若手画家の育成にも励み、平山郁夫や守屋多々志らがいる。

1885年（明治18年）岐阜県恵那郡中津川村で、乾物屋を営む父常吉、母たかの次男として生まれる。本名を廉造。小学校のころから画才を発揮し、早々に画家を志す。

1898年（明治31年）、14歳で上京し京華中学校に入学するが、病のため帰郷。3年後に再び上京すると、尾崎紅葉のすすめを得て梶田半古の門をたたく。当時塾頭に小林古径がいたのは宿縁といえるだろう。入塾後、古画の習得や有職故実についての研究に勤しみ、1902年には半古から雅号「青邨」を受ける。

翌年には国学院大学の聴講生となり、古典や歴史の知識を蓄積してく。早くから画才が認められた青邨だが、1907年第１回文展での落選は大きな衝撃であった。後にも先にも落選はこの１回のみである。

1907年（明治40年）、大和絵系日本画家の研究団体の「紅児会」に入る。紅児会では今村紫紅、速水御舟、小林古径、安田靫彦ら、当時の新鋭画家たちがしのぎを削るなかで、多くの刺激をうけることとなった。翌年国画玉成会第１回展では、『囚はれたる重衡』が入賞。その後、紅児会は解散し、再興日本美術院へと参加。同人に推挙される。

1915年（大正4年）、今村紫紅のすすめで朝鮮旅行を慣行。翌年には中国をおとずれ、1922年には事業家・望月軍四郎の援助を受け、小林古径と共に日本美術院留学生として渡欧する。写生に基づく風景画が増えたのはこの時期の特徴ともいえる。またイタリアのアッシジでみたジョットの壁画、中世ルネサンスに感銘を受けた青邨は、日本画家として大きな転機を迎える。

1930年（昭和5年）前年の院展に出品した「洞窟の頼朝」が第1回朝日文化賞受賞。ローマ日本美術展に出品。のち2012年に重要文化財に指定される本作は、敗走する頼朝軍を画題とした作だが、画面には全く悲観的な心情はない。明朗な線、よどみない色彩は明るく、人物は覚悟をもって生気に充ちている。画面の構成、精密な描写、色彩の巧妙さは見事であるとともに、画面から一貫して感じる前向きな姿勢は青邨独特の世界観といえる。一時は洋画への転向も考えた青邨が、自己表現へ邁進することを決めた一作である。

晩年は東京芸大名誉教授に就任し、後進の育成にも力をいれる。平山郁夫との出会いは青邨66歳のころ。卒業制作中の平山と出会い、以降他界するまで師弟関係であった。また、法隆寺金堂壁画再現事業など文化財事業にも携わり、安田靫彦と共に総監修に就任。その遺伝子は、事業に参加した平山郁夫に確実に引き継がれている。