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北大路 魯山人（きたおおじ ろさんじん）

書家　篆刻家　画家　陶芸家　漆芸家　料理家　美食家

生没： 1883年～1959年

北大路 魯山人（きたおおじ ろさんじん、1883年3月23日 – 1959年12月21日）は、日本の芸術家。本名は房次郎。別号に魯卿、無鏡、大観、可逸、鴨亭など。書家にとどまらず、篆刻家・画家・陶芸家・漆芸家・料理家・美食家など、様々な顔を持っていた類稀な芸術家である。重要無形文化財保持者（人間国宝）に指定されたが辞退した。

1883年（明治16年）、京都府愛宕郡上賀茂村（現:京都市北区）上賀茂に、上賀茂神社の社家・北大路清操、登女の次男として生まれる。士族の家柄だったものの生活は貧しく、父が急逝し、母が失踪すると、養子となって転々とする。出生前から不幸な生い立ちであった。
3歳の春、養姉に連れられて上賀茂神社の東に広がる神宮寺山で、永遠の記憶に残す光景を見る。「真っ赤な躑躅の咲き競う光景」は激しい色彩の渦となって房次郎の感性に訴え、美とともに生きようと決心したという。
尋常小学校を卒業した10歳のころ、丁稚奉公で京都・烏丸二条の千坂和薬屋（現・わやくや千坂漢方薬局）に住み込む。

ある日奉公先の使い走りの最中、御池油小路西入ル森ノ木町にある仕出し料理屋「亀政」の行灯看板を見た。そこには一筆書きの亀の絵と字が書かれており、一瞬で魅了された。それを書いたのは、若き日の竹内栖鳳であった。
美しいものに触発され、美術の道を志すがが家計が苦しく画学校進学を断念。養父の木版の手伝い始め扁額や篆刻などの技術を身につける。他方、一字書の書道コンクールに初出品し天の位1枚・地の位1枚・佳作1枚を受賞。以後出品を続け次々と受賞すると、15歳ころには稼いだ賞金で絵筆を買い我流で絵を描き始めた。
20歳の頃に東京へ上京する。翌1904年日本美術協会主催の美術展覧会に出品した「千字文」（号福田海砂）が褒状一等二席を受賞。書家になることを志す。

1905年（明治38年）、町書家・岡本可亭（洋画家・岡本太郎の祖父）の内弟子となり、福田可逸の号を授かる。次第に師よりも仕事の発注が増えていき、1907年、福田鴨亭を名乗って可亭の門から独立する。仕事は繁盛し書道具・骨董品・外食に収入を注ぎ込むようになる。
長浜の素封家・河路豊吉に食客として招かれ、書や篆刻の制作に没頭する中で竹内栖鳳や土田麦僊をはじめとする日本画壇の巨匠らと交流が始まり、その名を高めていく。

北大路姓を継いだ頃から北大路魯山人の号を使いはじめる。中国唐代の書家「顔真卿」(顔魯公)　に傾倒しており、特に楷書を評価していた。魯山人は「魯の字が好きだよ」といった。魯とは愚か、大ざっぱで間が抜けていることを指し『魯』を用いた号を名乗った。