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白隠慧鶴（はくいん えかく）

禅僧 妙心寺第一座

生没： 1686年 - 1769年

白隠慧鶴は江戸時代中期の臨済宗妙心寺派の僧。
白隠は広く民衆への布教に務め、その過程で禅の教えを表した絵を数多く描いている。その総数は定かではないが、1万点かそれ以上とも言われる。

晩年には地獄と極楽は表裏一体のものであるという考えに至り、地獄と極楽を同じ画面に描いた「地獄極楽変相図」や「南無地獄大菩薩」を揮毫した掛軸を多く遺している。

絵の製作年がわかる最も早い作は享保4年、白隠33歳の作「達磨図」である。豊橋市正宗寺にある「達磨図」は縦2メートル以上の大作で65歳の時に制作された。代表作の一つ「大燈国師像」（永青文庫蔵）では、紙面には下書きや描き直しの跡が残り、拙によって巧を超えていった。書家の石川九楊は、白隠の墨蹟について「書法の失調」を捉え、「『書でなくなることによって書である』という逆説によって成り立っている書ならざる書」と評している。

【代表的なコレクター】
白隠作品のコレクターでは細川護立と山本発次郎が有名である。細川家16代当主護立のコレクションは護立によって設立された永青文庫に収められている。大阪の実業家だった山本発次郎のコレクションは、大阪近代美術館に寄贈された。

【生涯】
駿河国駿東郡原（現在の静岡県沼津市）の商家・長澤家に生まれる。父は東海道に面した場所で旅籠兼運送業を営んでいた。幼くして出家を志し、15歳の時、原の松陰寺単嶺祖伝について得度し、「慧鶴」と名付けられる。沼津大聖寺息道、大垣瑞雲寺馬翁、松山正宗寺逸伝、高田英巌寺性徹の門に歴参を重ねた。性徹のもとにあっては、大悟し得たことを自負するものがあったが、飯山の正受老人道鏡慧端に見えて、穴蔵（あなぐら）禅法とその悟道底を痛く弾呵され、心機一転してひたすら修行に励み、ついにその法を嗣いだ。

その後も悟後の修行につとめ、諸方の宗師を歴訪し、あるいは山中に菴居をなした。山城白河の白幽仙人にみえては神丹を練る真法を学んだという。享保2年33歳の時、松陰寺に住み、翌3年11月、位を妙心寺第一座に転じ、「白隠」と号した。この際に法系を明らかにしなくてはならなかったことから、法兄の透鱗の法嗣となった。松陰寺の山号を鵠林山と号したことから、みずからを鵠林とも称した。この松陰寺に住んだことを契機に、各地の招請に応じ精力的に経典祖録の講を開き、正法の挙揚につとめた。

その身に体得した該博なる学識と、切なる護法の念とはその講席に連なるものに説得力をもって、禅界改新の意義の重大性を促すものがあった。無字の公案、隻手音声（せきしゅおんしょう）の公案をもって学人を厳しく接化したことは有名である。

宝暦8年三島に龍澤寺を開いてその始祖となり、晩年は同寺と松陰寺の間を往還した。入寂後分骨され、原の松蔭寺、三島の龍澤寺、旧神興山無量尋壽禅寺に埋葬される。

【本名・落款】
号は白隠。諡に神機独妙禅師、正宗国師。幼名を岩次郎。