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菱川師宣（ひしかわ もろのぶ）

浮世絵師

生没： 1618年(?)~1694年

江戸時代前期の浮世絵師。本名菱川吉兵衛。師宣は画名で、晩年友竹と号した。安房国平郡本郷村（千葉県安房郡）の縫箔師菱川吉左衛門の子として生まれる。若くして江戸に出て画業に親しみ、寛文年間（1661-1673）には版本の挿絵画家として活躍を始めている。

寛文十二年刊の『武家百人一首』に版下絵師としては最初の署名を入れてその存在を明らかにし、天和三年（1683）には「菱川様の吾妻俤（ひしかわようのあずまおもかげ）」（『虚栗』）と俳句にもうたわれるほど、風俗画家として独自の様式を確立させた。浮世絵という新語が生まれたのも天和年間のことで、師宣を浮世絵の開祖といえる。

師宣は物語の挿絵や江戸を中心とする現代風俗の報告に幅広く作画して、100種以上の絵本や絵入本、50以上の艶本を発表した。また冊子本の体裁から版画を開放して一枚絵の揃物も各種出版、浮世絵版画の独立とその後の発展に端緒をつけた。

版画とは別に肉筆画にも、美人画や風俗画を題材として、掛幅・画巻・屏風などあらゆる形式に精力的な健筆を振るった。狩野派や土佐派を学び、吉原の遊女や歌舞伎役者の風俗を色鮮やかに描き、当時の世相を生き生きと表現した。

「大和絵師」「日本画師」と肩書して署名を入れることが多く、大和絵の伝統の継承者を自認していた。

門人として子の師房・師永のほか、友房・師重・師平・その子師政・友房・和翁らの名が知られ、師宣を祖とした浮世絵流派を菱川派とよぶ。彼らが師の名において描いた工房作品が、師宣肉筆に多く混入していると推察される。

菱川派以外にも、同時期の杉村治兵衛や後進の宮川長春など、浮世絵界に多大な影響力を及ぼした。

版本の代表作に『吉原恋の道引』『浮世続』『大和絵つくし』、一枚絵揃物に「よしはらの体」（十二枚揃）がある。